¿Qué es un medidor eléctrico y para qué sirve?

El medidor eléctrico, conocido también como contador, es un equipo que se emplea para medir la energía eléctrica suministrada a los clientes. Aplicada una tarifa establecida por el Ente Regulador, posibilita a la Empresa realizar una facturación adecuada de la potencia y energía consumida.

Este instrumento mide el consumo de energía eléctrica utilizada por un consumidor dado. El medidor se calibra en kilowatts por hora. Un kilowatt por hora es la cantidad de energía precisada para proporcionar 1000 watts de energía en una hora. 

La compañía que nos proporciona la energía eléctrica utiliza estos medidores para (valga la redundancia) medir la cantidad de electricidad que consumimos en nuestro hogar, oficina o fábrica. Al momento de hacer tu instalación eléctrica, será la compañía la que instale el medidor, y generalmente los consumidores no podemos y no debemos ni tocarlos ni intentar arreglarlos si fallan. Todo el tiempo, mientras usamos la electricidad, el medidor está funcionando y trabajando, cambiando sus números de acuerdo a la cantidad de electricidad que hemos utilizado.

El tipo más común de medidor eléctrico es un motor muy básico de inducción que se utiliza con la corriente alterna. Al menos los medidores “clásicos” tenían dos electromagnetos y un disco de metal que podía girar entre ellos. Conforme el disco giraba, los engranajes lo hacían y los números avanzaban.

La unidad de energía en el Sistema Internacional de Unidades (SI) es el joule, pero, por razones comerciales, para la energía eléctrica, la unidad utilizada es el watt-hora (Wh) o el kilowatt-hora (kWh).

Tipos de medidor eléctrico

Por su construcción existen dos tipos de contadores o medidor eléctrico:

• Contador de inducción: contador en el cual las intensidades que circulan por arrollamientos fijos reaccionan sobre las intensidades inducidas en el elemento conductor móvil, generalmente un disco lo cual origina su movimiento.
• Contador estático: contador en el cual la intensidad y la tensión actúan sobre elementos de estado sólido (electrónicos) y producen en la salida impulsos de frecuencia proporcional a los vatios-hora.

Antes de su utilización, los medidores de energía eléctrica deben atravesar una serie de controles metrológicos con el fin de garantizar la exactitud de sus mediciones y contribuir así a la protección de los consumidores.

El medidor eléctrico utiliza circuitos sólidos que producen señales eléctricas cuya frecuencia o fuerza es proporciona al voltaje que se está utilizando. Estas señales se convierten en medidas de energía registradas por un indicador eléctrico. Estos medidores son más caros, pero mucho más precisos. Además, permiten una evaluación del consumo eléctrico a lo largo del día para que podamos discernir cómo usamos la energía eléctrica y enfoquemos nuestros esfuerzos a hacer eficiente este consumo.

Cabe recordar que la obtención de una etiqueta energética que nos proporcione una buena calificación no es fortuita. Requiere análisis en nuestro consumo y la implementación de medidas paulatinas pero constantes para mejorar nuestras costumbres energéticas.

También, conviene hablar de los electrodomésticos y que éstos también poseen un etiquetado energético que nos ayudará a evaluar su eficiencia y permitirnos planear mejoras significativas en nuestro consumo. La energía eléctrica que se consume en un hogar representa un alto porcentaje de la energía consumida y es por ello que no hay que bajar la guardia en este aspecto.

Otros tipos de medidor eléctrico

Además del medidor convencional, existen otros tipos de medidores, tales como:

Medidores de enchufe

Con este tipo de medidor, solo mediremos y conoceremos el consumo del dispositivo conectado a él, ya sea un aparato con consumo pequeño o grande, y algunos, no sólo miden la intensidad, sino que también miden la tensión, el factor de potencia y la energía activa y reactiva consumida por el dispositivo.

Medidores con monitor

Los medidores que tienen monitor para visualizar el consumo instantáneo y además permiten volcar los datos al PC (a un programa descargable) para tener el consumo histórico y las curvas de consumo. Algunos necesitan de un módulo Internet para descargar los datos a la plataforma de PC.

Medidores con transferencia directa de datos a la plataforma

Si quieres conocer el consumo total de tu instalación y no tienes necesidad de ver el consumo en un monitor, estos equipos son los que necesitas. Con ellos, los datos son transferidos directamente a la plataforma mediante Internet dónde podrás acceder desde tu PC, Smartphone, Tablet…

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